Faites attention à la façon dont vous utilisez les données cérébrales, avertit le chien de garde de la confidentialité

May 24, 2023

À l'avenir, les entreprises pourraient utiliser la technologie de surveillance du cerveau pour surveiller ou embaucher des travailleurs, selon l'organisme de surveillance des données.

Mais il existe un réel danger de discrimination si la technologie n'est pas développée et utilisée correctement, déclare le Bureau du Commissaire à l'information.

Tech Futures: Neurotechnology est le premier rapport de l'ICO sur les "neurodata", les données du cerveau et du système nerveux.

Cela survient alors que des entreprises telles que Neuralink d'Elon Musk explorent de nouvelles façons de permettre aux ordinateurs de se connecter au cerveau humain.

"Sur la base de tous les indicateurs que nous examinons, nous constatons une croissance assez rapide, à la fois des investissements et des brevets en cours de développement dans ce domaine", a déclaré Stephen Almond de l'ICO à BBC News.

La neurotech est déjà utilisée dans le secteur de la santé, où il existe des réglementations strictes, selon l'ICO.

Des implants électroniques dans le cerveau de Gert-Jan Oskam, paralysé dans un accident de vélo il y a 12 ans, lui ont permis de remarcher.

Et l'intérêt commercial pour la technologie est en croissance.

Neuralink a obtenu l'autorisation d'essais sur l'homme de son interface cerveau-ordinateur implantable et aurait maintenant une valeur de 5 milliards de dollars (4 milliards de livres sterling), bien que loin d'un produit commercial.

L'intelligence artificielle ouvre également de nouvelles possibilités, avec des projets de recherche désormais capables de déchiffrer des phrases et des mots uniquement à partir de scanners cérébraux. Cela pourrait éventuellement aider les patients atteints du syndrome de verrouillage, qui sont conscients mais ne peuvent ni bouger ni parler.

Mais le rapport se concentre sur les technologies qui pourraient émerger à l'avenir, qu'il utilise comme exemples hypothétiques pour explorer les problèmes soulevés par les neurodonnées.

Dans quatre à cinq ans, suggère l'ICO, "à mesure que le suivi des employés se développe, le lieu de travail peut déployer régulièrement la neurotechnologie pour la sécurité, la productivité et le recrutement".

Les casques ou les équipements de sécurité peuvent mesurer l'attention et la concentration d'un employé dans des environnements à haut risque.

Et les patrons pourraient l'utiliser pour évaluer comment les individus réagissent au stress au travail, a déclaré M. Almond.

À plus long terme, dans l'éducation, des appareils portables de surveillance du cerveau pourraient être utilisés pour mesurer les niveaux de concentration et de stress des élèves.

Le « neuromarketing » est déjà utilisé de manière limitée dans de petits environnements de recherche contrôlés - avec les réponses des consommateurs aux produits évalués à l'aide de dispositifs médicaux qui mesurent l'activité cérébrale - bien qu'il y ait un débat important sur ses mérites

À l'avenir, "des dispositifs non invasifs capables de lire les réponses pourront être utilisés à domicile pour adapter les préférences des consommateurs", indique l'ICO.

Dans un exemple certes farfelu, le rapport imagine que dans le futur, des écouteurs compatibles avec la neurotechnologie pourraient recueillir des données utilisées pour cibler la publicité.

Il voit également une croissance des jeux et des divertissements - certains jeux et drones sont déjà contrôlés par des appareils qui prennent des lectures du cerveau.

Mais l'ICO craint que la technologie ne provoque une discrimination, à moins d'être développée avec soin.

La technologie elle-même pourrait être biaisée, donnant des réponses incorrectes lors de l'analyse de certains groupes, a déclaré M. Almond.

Mais il y avait aussi le risque que les patrons puissent l'utiliser pour discriminer "certains types de caractéristiques plus neurodivergentes".

Cela pourrait révéler des conditions dont le sujet lui-même n'était pas conscient.

Et cela a soulevé des questions délicates autour du consentement. Selon le rapport, les neurodonnées sont générées inconsciemment et les gens n'ont aucun contrôle direct sur les informations spécifiques qui sont divulguées.

"Si vous ne savez pas ce que la technologie va révéler sur vous, pouvez-vous vraiment consentir à l'avance au traitement de ces données personnelles vous concernant ?" dit M. Amande. "Parce qu'une fois qu'il est libéré à l'air libre, vous avez alors un contrôle relativement plus faible sur lui."

L'ICO espère achever de nouvelles directives sur les neurodonnées d'ici 2025.

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