Que se passe-t-il lorsqu'un chroniqueur croise Abbott ?

Sep 16, 2023

Amanda Pedersen | 06 juin 2023

Vous vous souvenez peut-être d'avoir entendu parler du cardiologue qui a été licencié en 2009 pour des allégations selon lesquelles il aurait effectué des procédures de stent inutiles. Vous vous souviendrez peut-être également que ce cardiologue avait des liens étroits avec Abbott et le fameux rôti de porc que la société parrainait chez le médecin. Mais qu'en est-il de l'employé principal d'Abbott qui a suggéré qu'un chroniqueur du Baltimore Sun soit physiquement confronté pour sa couverture du scandale ?

Cette partie moins connue de l'histoire de Mark Midei, MD, pourrait fournir une étude de cas sur les choses que vous ne devriez jamais dire par e-mail (en particulier les e-mails d'entreprise).

Selon un rapport du Comité sénatorial des finances de décembre 2010, un employé d'Abbott a écrit dans un e-mail : « Vous n'avez pas de relations à Baltimore ? Quelqu'un doit emmener cet écrivain dehors et lui botter le cul ! Dois-je envoyer la foule de Philadelphie ? "

L'écrivain en question était Jay Hancock, un ancien chroniqueur du Baltimore Sun, dont la chronique du 22 janvier 2010 remettait en question « la promotion et la publicité extraordinaires » qui ont fait des stents à élution médicamenteuse une entreprise de plusieurs milliards de dollars. Fait intéressant, la colonne de Hancock ne mentionne même pas spécifiquement Abbott. Néanmoins, le chroniqueur a visiblement touché une corde sensible.

L'auteur de l'e-mail était-il sérieux au sujet d'envoyer quelqu'un battre Hancock ? Probablement pas. Auraient-ils dû savoir qu'il ne fallait pas mettre une telle menace (sérieuse ou non) dans un e-mail d'entreprise ? Certainement.

Les relations entre les entreprises de dispositifs médicaux et les médecins consultants sont depuis longtemps un sujet compliqué et controversé, et le gouvernement fédéral a continué d'enquêter de manière agressive sur les entreprises de technologie médicale soupçonnées de programmes de pots-de-vin.

Les liens financiers entre les médecins et l'industrie ont finalement conduit à l'adoption de la Physician Payments Sunshine Act dans le cadre de la Patient Protection and Affordable Care Act de 2009. Désormais, les sociétés pharmaceutiques et de dispositifs médicaux doivent déclarer au gouvernement les paiements aux médecins, qui sont ensuite effectués. Disponible publiquement.

Selon le rapport du Comité sénatorial des finances de 2010, Midei a commencé une "utilisation intensive" des stents à élution médicamenteuse d'Abbott au troisième trimestre de 2008. Le rapport note qu'Abbott a été particulièrement impressionné par Midei après avoir implanté 30 stents en une seule journée, mettant peut-être en place un enregistrement. Deux jours plus tard, Abbott a payé 1 235 $ pour un dîner barbecue (le rôti de porc susmentionné) chez Midei. Parmi les participants figuraient le personnel du laboratoire de cathéters du St. Joseph's Medical Center, d'autres professionnels de la santé de la région de Baltimore, plusieurs représentants d'Abbott et des représentants d'autres fabricants, ainsi que leurs invités. Un représentant commercial d'Abbott a organisé l'événement, qui avait pour thème "Appreciation Q&A". Le rapport note également un dîner de crabe de 690 $ au domicile de Midei auquel ont assisté des employés d'Abbott pour discuter des produits vasculaires et de la stratégie commerciale de l'entreprise.

Voulant raconter sa version de l'histoire, Midei a eu deux longues conversations téléphoniques en 2012 avec Larry Husten, un journaliste médical couvrant l'actualité de la cardiologie. En avril 2012, Forbes a publié une série en deux parties basée sur ces conversations. Husten a déclaré que, selon Midei, le rôti de porc n'était pas une anomalie car les directeurs des laboratoires de cathétérisme des trois hôpitaux de Baltimore organisaient des pique-niques annuels qui étaient généralement parrainés par une société de dispositifs médicaux.

"Je comprends que cela laisse un mauvais goût dans la bouche des gens", a déclaré Midei à Husten, ajoutant qu'il ne recommencerait pas, sachant ce qu'il avait fait au moment de l'entretien.

Après que Midei ait été interdit d'exercer à St. Joseph en 2009, il a contacté Abbott pour demander conseil, selon le rapport du Comité sénatorial des finances. Plus tard cette année-là, dans une correspondance de suivi avec le chef du groupe vasculaire d'Abbott, Midei écrivit : ''. . . Je serais peut-être intéressé à travailler avec vous si l'occasion se présentait. Je n'exclurais pas un poste à temps plein car ma pratique a été mortellement blessée à Baltimore en raison d'un environnement politique toxique. ''

En décembre 2009, Robert "Chip" Hance, qui a travaillé chez Abbott pendant 23 ans et est maintenant le PDG de Regatta Medical, selon son profil LinkedIn, a écrit à un autre employé d'Abbott sur la possibilité que Midei fasse du travail pour l'entreprise.

Abbott a fini par payer 30 623 $ à Midei en frais de consultation après avoir été renvoyé de St. Joseph. Selon le rapport du Comité sénatorial des finances, cela représentait 10 fois le montant d'argent qu'il recevait auparavant de la société. En 2008 et 2009, Abbott a versé au médecin 3 400 $ et 3 000 $, respectivement, pour son travail au sein du conseil consultatif médical de l'entreprise.

"Les graves allégations portées contre le Dr Midei concernant l'implantation médicalement inutile de stents cardiaques ne semblent pas avoir dissuadé Abbott de l'aider", ont écrit les auteurs du rapport.

La société a cependant évité d'utiliser Midei pour commercialiser des stents aux États-Unis en raison de la presse négative qu'il recevait à l'époque. La société a plutôt utilisé Midei sur le terrain au Japon/en Chine ainsi que pour des activités de bureau à domicile telles que le développement de diapositives de présentation, selon le rapport. En janvier 2010, Abbott a envoyé Midei au Japon pour aider à commercialiser le stent Xience V, mais une mauvaise publicité a écourté le voyage.

Pourtant, le rapport montre qu'Abbott a continué à travailler avec Midei dans les coulisses, bien qu'il ne soit pas clair quand la relation a officiellement pris fin.

"Le Dr Midei a été un médecin très apprécié dans son domaine, avec qui Abbott avait consulté dans le passé. Notre affiliation avec le Dr Midei a pris fin au début de cette année", a déclaré Abbott dans une déclaration à MD + DI en décembre 2010.

Note de l'éditeur : Au cours de la recherche pour cet article de Trivia Tuesday, il a été découvert que Midei est décédé le 3 avril 2023, selon sa nécrologie.

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