SpaceX déploie le prochain prototype de vaisseau spatial pour le test du moteur (photo)

Aug 21, 2023

SpaceX se prépare pour un autre test de son véhicule géant Starship.

La société a déployé le Ship 25, le dernier prototype d'étage supérieur de Starship, sur un pad suborbital sur son site Starbase dans le sud du Texas tôt jeudi matin (18 mai).

SpaceX effectuera un test de "feu statique" des six moteurs Raptor du navire 25 sur le pad, ont déclaré jeudi des représentants de la société via Twitter. Les incendies statiques sont un test prévol courant, dans lequel les moteurs d'un véhicule sont brièvement allumés alors qu'il reste ancré au sol.

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Starship se compose d'un propulseur géant de premier étage connu sous le nom de Super Heavy et d'un étage supérieur de 165 pieds (50 mètres) appelé Starship, tous deux conçus pour être entièrement réutilisables.

SpaceX envisage le véhicule transportant des personnes et des marchandises sur la Lune et sur Mars et prenant en charge la plupart, sinon la totalité, des autres activités de vol spatial de la société sur le long terme.

Un vaisseau entièrement empilé n'a volé qu'une seule fois. Ce vol très attendu, lancé le 20 avril depuis Starbase, impliquait le prototype Booster 7 Super Heavy et l'étage supérieur Ship 24. L'objectif était d'envoyer le navire 24 sur la majeure partie du chemin autour de notre planète, avec un retour sur Terre dans l'océan Pacifique près d'Hawaï.

Cela ne s'est pas produit, cependant; Le Booster 7 et le Ship 24 ne se sont pas séparés comme prévu, et SpaceX a commandé la destruction du véhicule au-dessus du golfe du Mexique quelques minutes après le début du vol.

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SpaceX se prépare pour un autre vol d'essai de Starship à pile complète, qui, selon Elon Musk, aura des objectifs similaires à la mission du mois dernier.

Le prochain vol impliquera le véhicule Booster 9 Super Heavy. Le navire 25 devrait être l'étape supérieure de cette mission, bien que SpaceX ne l'ait pas encore confirmé.

Il y a d'autres candidats; la société construit simultanément plusieurs prototypes Super Heavy et Starship à Starbase. Il prévoit de lancer ces véhicules dans une succession relativement rapide, conformément à la philosophie de SpaceX, qui privilégie l'intégration des leçons apprises lors des vols d'essai.