L'inondation de 2008 a eu un impact durable sur le comté de Johnson

Dec 23, 2023

Une forte tempête moins d'une semaine après l'inondation du 7 juin 2008 a causé plus d'inondations et effiloché les nerfs à Franklin. L'inondation a incité les responsables gouvernementaux à trouver de nouvelles solutions pour contrôler les inondations et a conduit à des directives strictes pour les nouvelles constructions traitant du ruissellement.

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Lorsque les eaux de crue ont déchiré Franklin et d'autres communautés le 7 juin 2008, cela a fondamentalement changé le comté de Johnson.

Des maisons et des bâtiments ont été démolis, trop endommagés pour rester debout. Les plaines inondables le long des cours d'eau ont été nettoyées. Une forêt urbaine a pris la place d'un quartier.

Mais alors que les changements physiques de la catastrophe naturelle sont évidents, l'inondation a également modifié la façon dont la communauté aborde les personnes en crise.

"L'inondation a préparé une feuille de route alors que United Way réagissait à d'autres catastrophes", a déclaré Nancy Lohr Plake, directrice exécutive de United Way of Johnson County.

Quinze ans après l'inondation catastrophique, les preuves de son impact sont impossibles à manquer. Les bureaux du gouvernement, y compris le bâtiment Oren Wright du comté, ont été démolis après avoir subi trop de dégâts pour être récupérés.

Le changement le plus immédiat et le plus notable a été la destruction de 107 maisons à travers le comté, rendue possible grâce à 8,5 millions de dollars de fonds fédéraux pour acheter les structures endommagées et nettoyer les propriétés.

Les quartiers de la région de Center Grove à Franklin à Édimbourg ont été irréversiblement modifiés, s'ils n'ont pas complètement disparu.

Mais de la dévastation, les communautés ont guéri de manière unique.

"La chose la plus importante qui est probablement sortie de l'inondation a été que les gens ont réalisé que c'était un vrai problème. Nous devions trouver comment résoudre ce vrai problème. Et la meilleure façon de l'arrêter était d'acheter là où les zones qui continuaient sont inondées et en faire un espace de qualité de vie, et c'est ce que nous avons fait », a déclaré le maire de Franklin, Steve Barnett.

Des volontaires plantent un arbre dans la forêt urbaine de Franklin au sud de South Street en 2013. La forêt urbaine a été plantée dans la zone où des dizaines de maisons ont été achetées par le gouvernement et démolies à la suite de dommages lors de l'inondation de 2008.

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Les véhicules sont assis dans les eaux de crue près des rues King et Breckenridge à Franklin après les inondations de 2008. La catastrophe naturelle a laissé Franklin et les communautés du comté de Johnson changées, non seulement physiquement après que les maisons et les bâtiments ont dû être démolis, mais dans la façon dont les responsables réagissent aux urgences .

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Le parc Young's Creek à Franklin a été créé par la ville après l'inondation de 2008 et les inondations qui ont suivi ont forcé les autorités à créer un espace qui pourrait mieux absorber les eaux de crue que les entreprises existantes situées à côté du ruisseau.

RYAN TRARES | JOURNAL QUOTIDIEN

Les bénévoles de l'Interchurch Food Pantry à Franklin ont préparé des sacs de produits de nettoyage et de nourriture pour les victimes des inondations en 2008. Les leçons apprises pendant la catastrophe ont aidé à jeter les bases des interventions d'urgence que l'agence utilise encore aujourd'hui.

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La forêt urbaine de Franklin a été plantée dans la zone où des dizaines de maisons ont été achetées par le gouvernement et démolies à la suite de dommages lors de l'inondation de 2008.

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Des meubles, des articles ménagers et des produits de nettoyage donnés remplissent le centre de dons du comté de Johnson sur Westview Drive à Franklin après les inondations de 2008. Centraide du comté de Johnson a dirigé le centre de dons, et les leçons apprises pendant la catastrophe ont aidé à jeter les bases des interventions d'urgence le l'agence utilise encore aujourd'hui.

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Une forte tempête moins d'une semaine après l'inondation du 7 juin 2008 a causé plus d'inondations et effiloché les nerfs à Franklin. L'inondation a incité les responsables gouvernementaux à trouver de nouvelles solutions pour contrôler les inondations et a conduit à des directives strictes pour les nouvelles constructions traitant du ruissellement.

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À Franklin, une bande de terre le long de South Street a renaît sous la forme d'une forêt. La forêt urbaine, plantée pour la première fois en 2012, se développe, offrant un habitat aux oiseaux et autres animaux sauvages au milieu du centre-ville.

Juste de l'autre côté de Young's Creek par rapport à la forêt, un autre projet public est né de l'inondation. Le parc Young's Creek, avec son aire de jeux, ses terrains de pickleball, sa pataugeoire et son amphithéâtre DriveHubler.com, est devenu l'épicentre des événements communautaires de la ville.

L'inondation de 2008, ainsi que d'autres inondations destructrices au cours des années suivantes, ont convaincu les responsables gouvernementaux d'acheter le terrain aux entreprises existantes et de l'utiliser de manière à atténuer les inondations.

"La qualité de vie a été affectée", a déclaré Barnett. "Les propriétaires d'entreprise là-bas ont dit, nous devons faire quelque chose – nous ne voulons pas que cela se reproduise. C'est donc à ce moment-là que nous avons lancé le processus d'amphithéâtre."

Barnett a vu les progrès réalisés par la ville depuis la catastrophe. Le résident de toujours de Franklin a rejoint le conseil municipal par le biais d'un caucus un mois seulement après la catastrophe, inspiré en partie par les dégâts causés par les inondations.

"La raison pour laquelle je suis devenu membre du conseil était que j'avais une formation dans les services publics souterrains et les travaux de construction, travaillant avec des égouts pluviaux", a déclaré Barnett. "J'ai pensé que je pourrais aider là-bas."

Travaillant avec d'autres représentants du gouvernement, d'abord au conseil puis en tant que maire, Barnett a vu l'accent mis sur la réparation du drainage et l'atténuation des inondations. Un nouveau système de drainage a été installé sous la rue Main pour atténuer l'impact sur le centre-ville.

Des règles strictes ont été appliquées, exigeant des bassins de rétention et d'autres éléments pour les nouveaux projets de construction dans la ville.

"Les gens ont pris au sérieux la façon dont nous ralentissons cela. Nous n'allons jamais l'arrêter complètement, mais nous avons fait du bon travail pour ralentir les inondations", a déclaré Barnett.

Alors que des projets tels que la forêt urbaine et le parc du ruisseau Young sont bien connus, d'autres vestiges de l'inondation sont moins évidents, voire tout aussi importants. Deux traditions de vacances sont nées de la catastrophe.

Le banquet annuel de Thanksgiving du comté de Johnson offre un repas chaud et de la compagnie chaque jour de Thanksgiving depuis 2008. L'événement a été inspiré par le désir de guérir la communauté après l'inondation, ont déclaré les organisateurs.

Grace United Methodist Church à Franklin a également été inspirée pour créer son banquet du jour de Noël à la suite de l'inondation et de la récession économique en cours.

Centraide du comté de Johnson était au centre des efforts de rétablissement après l'inondation. L'organisation a fourni une aide directe pour le loyer, les services publics et les médicaments. Un centre de don a permis aux victimes de récupérer des vêtements, des meubles, des appareils électroménagers et d'autres objets perdus lors de l'inondation.

Centraide a joué un rôle déterminant dans la création des organisations communautaires actives en cas de catastrophe du comté de Johnson, qui ont fourni une assistance à long terme pour des besoins tels que la construction et la gestion de cas pour les personnes touchées par les inondations.

L'année suivante, alors que la récession entraînait un chômage à grande échelle, Centraide a fondé le Plan d'aide économique — Gérer la perte d'emploi. Les personnes qui avaient perdu leur emploi demanderaient une aide immédiate pour le loyer ou d'autres factures, tout en bénéficiant d'une gestion de cas pour réintégrer le marché du travail. Le programme existe toujours, géré par Gateway Services, a déclaré Plake.

Ce programme a servi de modèle en 2020, lorsque la pandémie a de nouveau perdu de larges pans de la communauté sans travail ni moyens de payer leurs factures.

"Nous avons vraiment pris ce que nous avons appris de l'inondation et du ralentissement de l'économie en 2008-2009, et avons combiné toutes nos connaissances sur ces deux adversités et, à notre connaissance, avons créé un programme qui garderait les gens logés tout en répondant aux besoins. des personnes touchées par la pandémie », a déclaré Plake.

À l'instar de Centraide, l'Interchurch Food Pantry est demeuré un rempart contre les catastrophes, s'appuyant sur l'expérience de 2008 pour mieux servir la communauté.

L'Interchurch Food Pantry était une institution du comté depuis le début des années 1980, lorsqu'il s'est formé dans le sous-sol de la First Baptist Church à Franklin. Au moment de l'inondation, il était ouvert quelques heures chaque jour de semaine, desservant environ 600 familles chaque semaine.

Mais après l'inondation, l'institution est devenue une plaque tournante des efforts de secours pour les résidents locaux. Le garde-manger était le centre des volontaires et le dépôt d'approvisionnement, tout en continuant à nourrir les affamés. Les heures ont été étendues à six jours par semaine et le petit emplacement du garde-manger sur Overstreet Street était ouvert de 9 h à 20 h.

Intensifier pour répondre aux besoins a continué d'être une valeur fondamentale du garde-manger, a déclaré Carol Phipps, directrice exécutive de l'Interchurch Food Pantry.

« À partir de cette expérience, notre conseil d'administration et nos dirigeants ont reconnu la nécessité pour le garde-manger de relever les défis communautaires, comme celui-ci, et de faire partie du processus de rétablissement », a-t-elle déclaré.

Même 15 ans plus tard, les gens continuent de chercher de l'aide au garde-manger. Ils desservent entre 140 et 150 foyers du lundi au vendredi, en plus d'être ouverts deux samedis par mois. Et alors que de nouveaux défis et catastrophes ont frappé le comté, comme la pandémie de COVID-19, les chefs de garde-manger ont trouvé un moyen de continuer à servir, a déclaré Phipps.

Lorsqu'une urgence nationale a été déclarée en mars 2020 en raison de la pandémie, l'organisation était prête à pivoter.

"Au cours de ce week-end, nous avons reconfiguré notre parking et notre zone commerciale, ouvrant comme d'habitude le lundi matin avec la nouvelle approche du service au volant. Nous ne savions pas à quoi nous attendre ce matin-là, mais nous avions confiance que nous allions le faire fonctionner d'une manière ou d'une autre " dit Phipps.