Avez-vous déjà essayé les délicieux fruits de ce cactus du Colorado ?

Jul 04, 2023

Les margaritas aux figues de Barbarie figurent couramment sur les menus de cocktails de nombreux bars et restaurants du Colorado, mais avez-vous déjà essayé le jus rose vif directement à la source ?

Les figuiers de Barbarie apparaissent dans des endroits du Mexique au Canada, et deux types d'espèces d'Opuntia poussent dans la région des Rocheuses. Le climat semi-aride du Colorado permet à ces plantes épineuses, ainsi qu'à d'autres espèces de la même famille, de prospérer, cependant, les types de cactus que l'on trouve ici ont tendance à être plus petits et à croissance plus lente que dans d'autres États tels que l'Arizona. Les figuiers de Barbarie sont bien adaptés aux écosystèmes désertiques et préfèrent les sols sablonneux et bien drainés.

Ce type particulier de plante peut être identifié par son apparence en forme de pagaie et ses fleurs jaunes ou roses. Les poires pourpres épineuses dépassent du haut des coussinets et sont généralement présentes à la fin juillet.

Les coloradans peuvent trouver des figues de Barbarie qui poussent abondamment dans des endroits ensoleillés et secs. Ces plantes fruitières peuvent même survivre dans les contreforts et dans d'autres zones à plus haute altitude. Un endroit où ils sont connus pour se développer est tout au long du Colorado National Monument, ainsi que dans les canyons à proximité et les zones environnantes. Les habitants ont également repéré des figues de Barbarie dans des endroits comme Golden, Dolores et le long de Cherry Creek à Denver.

Ce qui est unique avec les figues de Barbarie à fruits violets, c'est qu'elles produisent en fait trois sections comestibles différentes. C'est l'une des principales raisons pour lesquelles les restaurants du pays ont choisi d'utiliser les fruits rafraîchissants de ces cactus pour des cocktails créatifs. Les poires vibrantes peuvent également constituer une bonne base pour des choses comme les gelées et les sauces. De plus, les coussinets épinés peuvent être grillés ou bouillis comme légume vert, et les fleurs peuvent également être ajoutées aux salades.

Il est interdit de cueillir et de récolter des figues de Barbarie sur la propriété du Colorado National Monument, mais dans les endroits où ce n'est pas le cas, il est tout à fait légal d'en cueillir quelques-uns sur le cactus. Gardez cependant à l'esprit que la faune de l'État dépend en grande partie de ces plantes polyvalentes comme source de nourriture et d'abri.

Si vous ramassez des fruits mûrs, il est facile de les utiliser pour cuisiner ou pour une boisson festive. Il est préférable d'utiliser les poires lorsqu'elles sont violettes, juste avant qu'elles ne commencent à se froisser.

Assurez-vous d'enlever toutes les épines avant de faire quoi que ce soit, vous voudrez peut-être même porter des gants - rien n'est pire que d'essayer de retirer ces minuscules piquants de vos doigts par la suite ! Le ruban adhésif fonctionne bien si l'une des épines ressemblant à des poils se coince dans votre peau.

Une fois toutes les épines retirées, rincez les poires avant de les couper (cela aidera également à retirer les piquants restants). Écorchez la paire en coupant d'abord les extrémités, mais essayez de ne pas couper au centre rempli de graines. Coupez ensuite dans le sens de la longueur le long des bords comme vous le feriez si vous écorchiez une pomme. Une fois les épines et la peau retirées, la poire est prête à être consommée.

Une autre façon d'utiliser le fruit sucré consiste à presser le jus dans une boisson, comme le champagne. Il peut tout de même être mélangé à des boissons non alcoolisées pour un effet tout aussi beau.