Sécurité alimentaire 101 : Nettoyer les produits de la bonne façon

Nov 28, 2023

Quelle est la seule chose dont aucune "table tropicale" ne devrait se passer ? (Non, ce ne sont pas des mangues.) Désinfectant. Bactéricide.

Qu'il s'agisse de cette très grande ou très petite bouteille bleue, d'une solution de vinaigre ou d'eau de Javel et d'eau ou de l'une des nouvelles formules d'extraits de pépins d'agrumes, la désinfection des fruits et des légumes avant de les manger devrait faire partie intégrante de votre routine de cuisine.

Pourquoi? Parce que, comme des millions de personnes le découvrent chaque année, il existe une multitude de bactéries d'origine hydrique présentes sur les fruits et légumes, les plus courantes étant la salmonelle, E. coli et la listeria.

Le lavage avec de l'eau propre ou du savon à vaisselle n'éliminera ni n'affectera ces bactéries, et même la plus infime trace de l'une d'entre elles peut faire des ravages sur son système et provoquer une semaine ou plus de symptômes très inconfortables. (Certaines études ont montré que le trempage dans de l'eau propre pendant au moins deux minutes élimine "certaines" bactéries Listeria.)

Je n'ai jamais désinfecté les produits avant de déménager au Mexique (à moins que ce ne soit pour essayer d'éliminer les pesticides, mais c'est un autre sujet), et je ne connais personne aux États-Unis qui le fasse. Ce dont je me souviens, c'est qu'on m'a "dit" (par qui je ne peux pas dire) que la désinfection des produits au Mexique avant de les manger était non négociable.

Pourquoi? Parce que a) l'eau utilisée dans les champs pour l'irrigation n'est pas propre, et b) même si quelque chose a été lavé, il y a de fortes chances que l'eau n'ait pas été purifiée, ce qui vous ramène à la case départ. C'est la même raison pour laquelle nous ne buvons pas l'eau du robinet (sauf si vous avez un système de purification d'eau installé dans votre maison).

Je sais que certains d'entre vous diront que vous ne désinfectez jamais vos produits et que vous n'avez eu aucun effet indésirable - tant mieux pour vous ! Cela n'a pas été mon expérience, et récemment, un cas très désagréable de typhoïde (une forme de salmonelle) de trois semaines a réitéré l'importance de désinfecter les produits.

Mais la réalité est que je ne sais pas vraiment ce que je fais. Quelle quantité de microbicide dois-je utiliser et dans quelle quantité d'eau ? Combien de temps dois-je y faire tremper les tomates ou la laitue, les raisins ou les myrtilles ? Si je vais éplucher (carottes) ou cuire (brocoli) ou faire les deux (pommes de terre), faut-il quand même les désinfecter ?

Certaines personnes disent que l'argent colloïdal - l'ingrédient actif de la plupart des microbicides - est nocif ; est-ce? Je n'ai aucune idée de tout cela. J'en mets juste "un peu" dans un grand bol d'eau, je le fais tourner un peu et je le laisse tremper pendant un moment, comme 10 minutes. Ou peut-être 20 ? Quien sabe?

Alors jetons un coup d'œil.

Les instructions sur la grande bouteille bleue de Member's Mark bactericida indiquent d'utiliser 1 cuillère à soupe. de désinfectant pour deux litres d'eau et laisser tremper pendant 15 minutes.

Cette petite bouteille (également bleue) de Microdyn recommande une goutte à 1 litre d'eau et un trempage de 15 minutes ; la différence est la force de l'ingrédient actif - argent ionisé ou colloïdal.

Un antibactérien éprouvé depuis longtemps, les solutions d'argent colloïdal sont utilisées pour le soin des plaies dans les hôpitaux du monde entier depuis des décennies. Bien qu'il ne soit pas sûr de le consommer en tant que complément alimentaire, de nombreuses études indiquent que les quantités et la taille des particules d'argent microscopiques dans les solutions désinfectantes sont excrétées par le corps en six heures environ sans effets durables.

Les «désinfectants naturels» fabriqués à partir d'extraits de graines d'agrumes, qui sont utilisés depuis des décennies par les serres commerciales et les producteurs, sont assez nouveaux sur le marché ici au Mexique. Le liquide naturel desinfectant clair et légèrement parfumé se trouve chez Sam's Club ou Walmart en 500 ml. vaporisateur.

L'étiquette affirme qu'il "agit comme un antiseptique puissant et un désinfectant à large spectre, est très efficace contre une gamme de maladies bactériennes et fongiques et élimine 99% des bactéries". Le mode d'emploi indique de "pulvériser soigneusement" les produits et de laisser reposer pendant 15 minutes.

Une autre option consiste à laver vos propres produits avec une simple solution de vinaigre et d'eau. Le niveau d'acide acétique du vinaigre, disent certains biologistes, est suffisant pour tuer "la plupart" des bactéries et inhiber leur reproduction. D'autres études disent que non. Vous devrez décider par vous-même.

Quelques gouttes d'eau de javel ordinaire peuvent être utilisées de la même manière pour faire une solution douce si vous êtes à l'aise avec cela.

Certaines huiles essentielles - arbre à thé, origan, thym et cannelle - contiennent également des qualités antibactériennes. Si vous suivez cette voie, assurez-vous de diluer les huiles de manière significative avant de tremper ou de pulvériser vos produits.

Puisque nous parlons de sécurité alimentaire, je mentionnerai quelques autres points chauds pour la contamination des aliments et la croissance des bactéries que vous n'avez peut-être pas réalisés.

Faire la fête? Rappelez-vous que les aliments cuits doivent être réfrigérés dans les deux heures suivant la cuisson. (Moins si vous êtes sous les tropiques.) Sortir manger au restaurant avec buffet ? La même chose s'applique. Il y a de fortes chances que ces petits sternos ne gardent pas les aliments suffisamment chauds pour empêcher les bactéries de se développer. Savoir.

Peu importe ce que votre mère frugale vous a dit, les restes doivent être consommés dans les quatre jours. Oui, ils peuvent toujours avoir bon goût, mais les risques de croissance bactérienne augmentent de façon exponentielle après environ 96 heures.

Et enfin un sujet qui a fait l'objet de nombreuses batailles sur les réseaux sociaux : faut-il rincer le poulet avant de le faire cuire ?

Alors que la volaille est connue pour contenir des quantités importantes de « mauvaises » bactéries (notamment la salmonelle), la faire cuire à une température interne de 165 F va tout tuer. Le danger de rincer le poulet (ou toute autre viande crue) avant la cuisson est que ces agents pathogènes se propagent dans votre évier dans l'eau, ainsi que sur les robinets de vos mains. Là, ils attendent patiemment que vous fassiez la vaisselle ou rinciez votre tasse de café.

Une dernière note : retirez toujours les feuilles, les tiges, les baies, etc. brisées ou meurtries avant de désinfecter les produits. Ces ruptures structurelles permettent aux agents pathogènes de pénétrer dans les cellules, où ils sont protégés des effets du microbicide que vous utilisez.

Mélangez de l'eau (froide ou à température ambiante, pas chaude) et du vinaigre dans un grand bol.

Triez les produits, jetez les feuilles, les tiges, etc. cassées ou meurtries. Ajoutez les produits ; laisser tremper 10 minutes en remuant ou en agitant une ou deux fois. Égouttez les produits et rincez-les bien avec de l'eau propre et purifiée pour éliminer toute saveur ou arôme persistant de vinaigre. Si vous ne l'utilisez pas tout de suite, séchez-le soigneusement après le trempage pour éviter toute détérioration.

Janet Blaser est l'auteur du best-seller Why We Left: An Anthology of American Women Expats, présenté sur CNBC et MarketWatch. Elle vit au Mexique depuis 2006. Vous pouvez la retrouver sur Facebook.