Ce que vous devez savoir sur les serviettes réutilisables

Apr 14, 2023

Par Sara Coughlin

Lorsque j'ai rencontré pour la première fois des tampons réutilisables dans une publicité Instagram ciblée - esthétiquement millénaire, écologique et disponible dans de jolis motifs - ils m'ont immédiatement accroché. Il y a plusieurs raisons à cela : À moins que je ne sois active, je préfère généralement les serviettes aux tampons car je peux les porter à l'extérieur et mes règles sont rarement assez abondantes pour saturer un tampon entier. L'idée de tampons en tissu lavables que je pourrais utiliser encore et encore a adouci l'affaire. Comme beaucoup de personnes menstruées en 2020, je suis de plus en plus intéressée à minimiser l'impact environnemental et financier de mes règles. L'élimination progressive des produits à usage unique (ou le passage complet à des produits comme les serviettes réutilisables ou une coupe menstruelle) semblait être un moyen infaillible de faire les deux.

Néanmoins, je n'ai pas immédiatement cliqué pour acheter une semaine de serviettes lorsque j'ai fait défiler cette annonce. J'avais encore des questions sur les serviettes réutilisables. (Comment puis-je m'assurer qu'ils sont propres ? Suis-je, personnellement, un bon choix pour eux ? Comment fonctionnent-ils même ?) Au cas où vous seriez également intrigué mais réticent, voici tout ce que vous devez savoir sur les serviettes réutilisables.

Comme pour les serviettes jetables à usage unique, vous fixez des serviettes réutilisables à l'entrejambe de vos sous-vêtements et elles absorbent le liquide menstruel de l'extérieur. Il n'y a donc pas beaucoup de courbe d'apprentissage. Cependant, là où ils diffèrent des coussinets auxquels vous pourriez être habitué, c'est dans leur construction. Certains tampons, comme les tampons de jour bio GladRags (Amazon, 37 $), se composent de deux parties distinctes. Il y a un support lavable qui s'enclenche autour de l'entrejambe de votre sous-vêtement et un insert absorbant que vous pouvez laver, réutiliser et même doubler pour les jours plus lourds. D'autres styles consistent en un seul morceau de tissu qui s'enclenche dans vos sous-vêtements, comme les serviettes et les doublures d'Aisle ou les tampons en coton réutilisables biologiques de Think Eco (Amazon, 20 $). Un tampon coûte environ 15 $, et beaucoup viennent en paquets de deux ou trois.

Que la partie absorbante du tampon soit amovible ou non, elle se compose généralement de quelque chose comme du coton, des tissus synthétiques ou un matériau à base de charbon de bois. Les serviettes jetables peuvent contenir de nombreux matériaux, y compris une combinaison de pâte de bois et de polymère superabsorbant (la même "poudre fondante" que l'on trouve dans la plupart des couches jetables). Bien que la Food and Drug Administration réglemente les serviettes en tant que dispositifs médicaux et encourage les marques à fournir des informations générales sur leur contenu, elle ne les oblige pas à répertorier chaque ingrédient.

Comme votre serviette jetable ordinaire, les serviettes réutilisables ont tendance à être de différentes tailles pour s'adapter à différents niveaux de débit, mais de nombreuses marques affirment que leurs produits sont plus absorbants que votre jetable moyen. Vous devriez viser à changer les serviettes jetables lorsqu'elles commencent à se sentir pleines ou humides et inconfortables, généralement toutes les quatre à huit heures, selon l'American College of Obstetricians and Gynecologists. Mais même si vous avez affaire à une serviette réutilisable extra-absorbante, vous devriez au moins changer votre serviette quotidiennement, Taraneh Shirazian, MD, gynécologue et professeure adjointe au Département d'obstétrique et de gynécologie de NYU Langone Health, raconte SELF.

En ce qui concerne le nettoyage et l'entretien des serviettes réutilisables, il est préférable de suivre les instructions fournies avec la serviette de votre choix. De manière générale, les serviettes en tissu peuvent aller dans la lessive comme les autres vêtements (si votre serviette est livrée avec un insert, séparez-le de la manche avant de jeter les deux articles dans le lavage). "Pour les coupes menstruelles et les sous-vêtements, les gens utilisent simplement de l'eau et du savon", explique le Dr Shirazian. (Sauf lorsque vous faites bouillir des coupes menstruelles entre les cycles pour les désinfecter, mais nous parlons ici d'un nettoyage régulier.) "Je ne pense pas que laver une serviette réutilisable soit différent d'un point de vue médical ou hygiénique. Vous voulez juste lavez-le avec de l'eau et du savon ou jetez-le dans la machine à laver." Si vous craignez les taches, faites tremper vos serviettes dans de l'eau froide jusqu'à ce que vous soyez prêt à faire la lessive ou prétraitez-les avec un produit anti-taches spécialisé avant le lavage, comme The Laundress Stain Solution (Amazon, 16 $).

En termes simples, oui, mais il est difficile de quantifier dans quelle mesure ils sont plus écologiques que les serviettes et les tampons conventionnels. Voici le problème : l'Agence de protection de l'environnement ne partage pas publiquement d'informations sur l'impact exact que les produits menstruels jetables ont sur l'environnement. Cela dit, nous en savons assez pour croire que, quel que soit exactement l'impact, ce n'est pas grand.

Susan E. Powers, Ph.D., professeure Spence de systèmes environnementaux durables et directrice de l'Institut pour un environnement durable de l'Université Clarkson, a déclaré à SELF que, selon les recherches qu'elle a publiées l'année dernière dans Resources, Conservation, and Recycling, une personne qui a ses règles utilise entre 108 et 504 produits menstruels par an. Travaillant avec une moyenne de 240 produits par an et un poids représentatif de 10 grammes par produit, elle a ensuite estimé qu'une personne qui a ses règles utilisera environ 2,4 kilogrammes (ou environ 5,5 livres) de produits menstruels par an. Powers souligne : « Cela représenterait en réalité entre un et cinq kilogrammes de produits hygiéniques », et même dans ce cas, ces chiffres ne tiennent compte que des tampons et des serviettes secs et inutilisés, ainsi que de leur emballage, sans rien dire de la quantité de liquide (et donc de poids) qu'ils peuvent absorber après utilisation.

Cinq livres de déchets supplémentaires chaque année peuvent sembler peu, mais d'après les données de l'Organisation mondiale de la santé, nous pouvons estimer que les premières années de procréation d'une personne se situent entre 15 et 49 ans. Cela signifie que la plupart des gens ont leurs règles pendant environ 34 ans, donner ou prendre quelques années pour des choses comme la grossesse, ne pas avoir ses règles pendant l'utilisation d'un DIU hormonal, etc. Cela représente environ 187 livres supplémentaires de déchets au cours d'une vie, rien que pour les produits menstruels. Bien que certaines marques commercialisent des serviettes et des tampons jetables comme étant biodégradables, ce terme peut être un peu trompeur. Souvent, la biodégradabilité est basée sur le fait qu'un matériau se décompose ou non dans un environnement naturel (comme être immergé dans l'eau), mais la plupart des décharges ne sont pas exactement des "environnements naturels", donc les produits biodégradables accrochés peuvent ne pas avoir autant d'impact sur l'environnement que vous le feriez attendre.

Mais ce n'est pas seulement tout ce que nous finissons par jeter qui rend les serviettes à usage unique moins qu'écologiques. Nous devons également penser aux ressources et à l'énergie nécessaires pour les produire en premier lieu, dit Powers. "Les déchets solides sont souvent ce à quoi nous pensons parce que c'est ce que nous voyons, mais il y a toutes ces autres choses", dit-elle, notant les émissions chimiques libérées lors de la préparation des produits à base de pâte de bois qui entrent dans les tampons (et l'impact environnemental de la récolte du bois ). En d'autres termes, un tampon jetable a déjà une empreinte environnementale avant même d'arriver au magasin, dit Powers. En comparaison, un tampon réutilisable produira une certaine quantité de déchets tout au long de sa durée de vie simplement en raison du fait qu'il est lavable, ce qui vous oblige à utiliser plus d'eau et de détergent (un polluant) qu'avec un tampon jetable, mais son empreinte globale sera être encore beaucoup plus petit, explique Powers. De plus, si vous déposez les tampons avec le reste de votre lessive, cela n'ajoute probablement pas grand-chose à votre empreinte globale.

La réponse courte est donc oui, le passage aux serviettes réutilisables réduirait probablement la pression que les serviettes à usage unique que vous utiliseriez autrement pourraient exercer sur l'environnement. Mais Powers souligne qu'il n'est pas nécessaire d'abandonner les serviettes jetables pour faire une différence. Les serviettes non blanchies ou emballées dans plus de carton et moins de plastique sont des options légèrement meilleures car elles créent des empreintes plus petites, dit-elle, ajoutant que faire ce genre de changements à votre routine menstruelle est une "étape intermédiaire qui pourrait réduire l'impact des gens" sur l'environnement . "C'est un plus grand obstacle de dire 'Je vais utiliser un produit réutilisable' que de dire 'Je vais minimiser l'emballage'", dit-elle. "Mieux vaut amener les gens à faire même de petits pas pour s'éloigner de notre approche actuelle." Cela dit, si vous êtes prêt à franchir cette barrière, nous avons quelques conseils pour vous.

Kassie B., 29 ans, raconte à SELF que lorsqu'elle a essayé les serviettes réutilisables pour la première fois, elle a rapidement appris à quel type de flux elles étaient (et n'étaient pas) adaptées. "Pendant longtemps, j'ai eu des règles terriblement abondantes. Je devais changer de serviette ou de coupe menstruelle environ toutes les heures, je saignais fréquemment à travers mes vêtements et je devais souvent rester à la maison pour travailler car les saignements étaient trop trop rapides", a-t-elle déclaré. explique. "Quand mes règles étaient mauvaises, les serviettes réutilisables n'étaient vraiment pas meilleures que tout ce que j'ai essayé, mais rien n'a amélioré cette situation, donc ce n'était certainement pas la faute de la serviette."

Par Amy Marturana Winderl, CPT

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Par Sara Coughlin

Comme nous l'avons mentionné précédemment, les serviettes hygiéniques réutilisables sont disponibles dans différents niveaux d'absorption, tout comme leurs homologues jetables. Le Dr Shirazian ajoute que, si vous utilisez normalement plusieurs produits à la fois, comme un tampon et une serviette en cas de fuite, vous devrez peut-être continuer cette routine à moins que vous ne trouviez une serviette réutilisable ultra-absorbante, comme Glad Rags Colorful Night Pad (Amazone, 17 $).

Même si Kassie n'a pas eu beaucoup de succès avec les serviettes réutilisables les jours les plus lourds, elle les utilise toujours les jours où elle sait qu'ils seront plus légers, ou lorsque l'utilisation d'une serviette entière à usage unique semble inutile. (De plus, fidèle au point du Dr Powers sur les changements progressifs, Kassie dit que même occasionnellement, l'utilisation de serviettes hygiéniques réutilisables la fait se sentir un peu mieux quant à l'impact environnemental de ses règles.) Il peut être sage d'envisager un système similaire pour vous-même, où vous alternez entre tampons réutilisables et jetables. Que vous en utilisiez plus que l'autre dépendra non seulement de la légèreté de votre flux, mais également de la somme d'argent supplémentaire que vous souhaitez consacrer à votre routine menstruelle. Cela peut sembler beaucoup de dépenser 15 $ pour un tampon réutilisable à l'avance, mais ce prix peut sembler plus raisonnable si l'on considère combien vous dépenserez de moins en tampons jetables au fil du temps.

Si vous n'avez pas d'accès direct à une laveuse et une sécheuse ou si vous travaillez de longues heures ou des heures chargées, il peut être difficile de vous assurer d'avoir toujours des serviettes réutilisables propres à portée de main. Vos premières règles avec des serviettes hygiéniques réutilisables impliqueront probablement une courbe d'apprentissage au fur et à mesure que vous déterminerez une routine de nettoyage régulière qui vous convient. En cours de route, vous constaterez peut-être qu'il est tout simplement plus pratique de garder quelques serviettes jetables dans votre sac pour les urgences en déplacement.

En fin de compte, tant que vous êtes prêt à faire des essais et des erreurs et que vous vous sentez à l'aise d'essayer quelque chose d'inhabituel, il n'y a aucune raison majeure pour laquelle vous ne devriez pas essayer les serviettes réutilisables. De plus, vous vous sentirez un peu mieux au sujet de votre empreinte environnementale personnelle en cours de route. "Non jetable est toujours une meilleure idée", déclare le Dr Shirazian. "Vous rendez service, non seulement à vous-même mais aussi à l'environnement."

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