Ne seras-tu pas mon voisin, Roger Weise et James Bourquin ?

Jan 25, 2024

Un dimanche de mai, lors de la campagne de nettoyage annuelle de Santa Clara, Roger Weise posait des déchets de jardin sur le trottoir pour qu'ils soient ramassés. Il avait fait un gros tas de gros coussinets de cactus de figue de barbarie, portant des gants de cuir pour les manipuler.

"J'ai un mur de figues de barbarie dans le jardin", a-t-il déclaré. "C'est un mur vivant. Pas besoin d'eau. Tu veux voir ?"

Le mur vivant de Weise est facilement l'une des sept merveilles artificielles de Santa Clara, sinon du monde. Il pousse le long de sa clôture arrière, s'étendant sur 35 pieds, soit presque la largeur de sa cour. Au plus haut, il mesure environ 15 pieds. Il estime que c'est plus de dix pieds de profondeur.

Les coussinets épais, plats et charnus des cactus, couverts d'épines épineuses, étaient parsemés de fleurs jaunes et de "poires" aux fruits rouges qui, selon Weise, sont appelées "thon" en espagnol. Les coussinets et les poires sont comestibles.

Weise a essayé une fois de faire de la confiture de figue de barbarie à partir du fruit. Cependant, même s'il a doublé la quantité de pectine demandée, la confiture n'a jamais épaissi.

Il a commencé son mur de figues de barbarie lors de la campagne de nettoyage de la ville il y a une dizaine d'années. Il a ramassé 20 blocs jetés par un voisin à près d'un kilomètre. Il a juste planté les coussinets dans le sol, sans jamais imaginer à quel point ils s'épanouiraient.

"Je suis surpris que le mur ait si bien poussé et vraiment assez rapidement", a déclaré Weise, dont la femme, JoAnn Weise, et lui ont vécu dans la maison où JoAnn a grandi pendant 32 ans.

"C'était facile de démarrer le mur, mais qu'est-ce que j'en fais maintenant ?" il a dit. "Ma femme n'aime pas vraiment ça !"

Ce même dimanche, dans une autre rue de Santa Clara, James Bourquin taillait ses propres cactus de figue de barbarie, qui bordent le trottoir d'un côté de sa maison, faisant un mur peut-être un tiers de la taille de Weise. Bien que les voisins ne se connaissent pas, c'est là que Weise a trouvé ses coussinets de cactus il y a dix ans.

Bourquin et sa femme, Catherine Bourquin, vivent dans leur maison depuis 2002. Ils ont obtenu leurs boutures de cactus chez les parents de Bourquin à Sunnyvale.

"Nous utilisons le mur de cactus pour plus d'intimité", a déclaré Bourquin, qui fait du jus à partir du fruit. "C'est un spectacle !

"Mais les épines volent vers vous si vous les regardez", a-t-il averti. « Et ils sont intelligents !

Soyez prévenu!

Ne seras-tu pas mon voisin est une chronique dans laquelle nous interviewons avec désinvolture des personnes que nous rencontrons dans la Silicon Valley. La colonne Won't You Be My Neighbor espère mettre en lumière ce qui rend Santa Clara, Sunnyvale et le reste de South Bay spéciaux - les gens qui vivent, travaillent et s'amusent ici.