Une « empreinte verte » pour le changement

Oct 21, 2023

Par Stefanie Rossel

Au cours des dernières années, les ventes de vapos jetables ont explosé sur de nombreux marchés. Future Market Insights a évalué le marché mondial des cigarettes électroniques jetables à 6,34 milliards de dollars en 2022 et s'attend à ce que la demande augmente à un taux de croissance annuel composé de 11,2 % entre 2022 et 2032, pour atteindre 18,32 milliards de dollars d'ici 2032. Au Royaume-Uni et en Allemagne, le marché mondial Marchés de la vape n ° 2 et n ° 3, respectivement, le segment jetable domine désormais le marché avec une part de plus de 60%.

Les cigarettes électroniques jetables sont particulièrement appréciées des nouveaux utilisateurs car ces produits sont prêts à l'emploi. Il n'est pas nécessaire de faire le plein, d'appuyer sur des boutons ou de recharger. Les produits à usage unique, qui peuvent délivrer jusqu'à 600 bouffées, soit l'équivalent d'environ trois paquets de cigarettes, ne nécessitent aucune connaissance technique et s'activent en tirant dessus. Ils peuvent être achetés presque partout où les cigarettes sont vendues, ce qui les rend attrayants comme achat impulsif. Les sels de nicotine offrent une expérience de vapotage douce sans coup dur à la gorge, et des édulcorants peuvent être ajoutés sans se soucier de la contamination à long terme de l'appareil car il est de toute façon destiné à une utilisation à court terme.

Alors que les produits jetables jouent un rôle important dans le sevrage des fumeurs des cigarettes combustibles, ils suscitent également de plus en plus de critiques. On s'inquiète non seulement de l'adoption par les jeunes, mais aussi de leur impact sur l'environnement. Plusieurs pays, dont la France, l'Ecosse et la Belgique, envisagent d'interdire les vapos jetables pour cette raison. Début mai, l'Australie a annoncé l'interdiction des cigarettes électroniques à usage unique.

Comme les appareils rechargeables, les vapos jetables se composent d'une coque en plastique dur, d'un élément chauffant en métal, d'un circuit imprimé et d'une cellule de batterie lithium-ion. Ils contiennent des métaux lourds et des produits chimiques ainsi que des dosettes contenant de la nicotine. Contrairement aux produits à usages multiples, ils sont jetés après la dernière bouffée, ce qui représente une charge environnementale importante. Certains fabricants et détaillants proposent des programmes de reprise et de recyclage, mais de nombreux vapoteurs ne sont pas au courant de ces programmes. De plus, la plupart des utilisateurs ne sont pas conscients du fait que les produits sont des déchets électroniques qui doivent être éliminés dans des centres de recyclage ou retournés aux détaillants ; ils jettent simplement les appareils dans les ordures ménagères.

En raison de leur construction, le démontage des vapos est un processus difficile, coûteux et chronophage qui implique beaucoup de travail manuel. Par conséquent, au lieu d'être recyclés, de nombreux vapos jetables sont incinérés, ce qui constitue un gaspillage de matières premières précieuses. Selon un calcul du Financial Times en supposant de manière prudente un marché de la vape de 5 milliards de dollars en 2022, les plus de 90 millions de tonnes de lithium utilisées pour fabriquer des cigarettes électroniques cette année-là ont suffi à alimenter plus de 11 000 batteries de véhicules électriques tandis que les 1 160 tonnes de cuivre contenues dans les appareils suffiraient à produire plus de 16 millions de chargeurs de véhicules électriques domestiques.

Sans une réglementation appropriée, il existe des dangers évidents que ceux qui considèrent le vapotage comme leur seul moyen de sortir du tabac soient obligés de revenir aux cigarettes ou de risquer d'acheter des produits sur le marché noir.

Tout en partageant les préoccupations environnementales soulevées par les critiques, les dirigeants de l'industrie estiment qu'il existe de meilleures façons de résoudre le problème que par des interdictions. "Nous avons vu dans d'autres pays que l'interdiction de produits conduirait les fumeurs qui abandonnaient [les cigarettes], ou envisageaient de recommencer à fumer", a déclaré John Dunne, directeur général de la UK Vaping Industry Association (UKVIA). "Il y a aussi le risque que vous alimentiez un marché noir de produits de vapotage ; il suffit de se tourner vers le modèle australien, où tous les vapos sont interdits sauf sur ordonnance, ce qui a conduit à un énorme problème de marché noir. Sans réglementation appropriée, il y a des dangers évidents que ceux qui voient le vapotage comme leur seul moyen de sortir du tabac soient obligés de revenir aux cigarettes ou de risquer d'acheter des produits sur le marché noir, avec tous les risques inhérents à un marché non réglementé. »

Sans le préciser, les régulateurs de l'UE se préparent néanmoins à une interdiction. En décembre, le Parlement européen et le Conseil sont parvenus à un accord provisoire pour réviser les règles de l'UE sur les batteries. Le règlement sur les batteries, qui doit être adopté cette année, stipule que 3,5 ans après l'entrée en vigueur de la règle, les batteries des appareils portables doivent être amovibles et remplaçables par l'utilisateur. Pour les vapos jetables, les nouvelles règles signifient une interdiction de facto à partir de fin 2026.

Dustin Dahlmann, président de l'Independent European Vape Alliance, observe qu'un nombre croissant d'e-cigarettes à usage unique passent déjà à des systèmes réutilisables. « Cela ne se produit pas uniquement pour des raisons environnementales, mais aussi à cause des coûts. Nous sommes convaincus que cette tendance se poursuivra. abordable."

Tous les détaillants, ajoute-t-il, sont tenus de signaler aux consommateurs l'élimination correcte des produits à usage unique. "Nos campagnes passées ont reçu des retours positifs, et nous sommes convaincus qu'elles ont eu un effet remarquable. Il est également clair, cependant, que l'éducation des consommateurs doit se poursuivre à tous les niveaux."

Les fabricants de vapos jetables lancent de plus en plus leurs produits en versions réutilisables.

Au Royaume-Uni, un examen similaire de la législation sur les batteries a été retardé à deux reprises. Le pays a adopté avec succès le vapotage comme outil pour réduire le tabagisme, mais même si de nombreux fumeurs ont arrêté de fumer avec l'aide des cigarettes électroniques, le pays a récemment connu une augmentation de l'adoption par les jeunes, ce qui a suscité des discussions sur l'interdiction des produits jetables. Une telle décision, selon Dunne, limiterait l'impact positif du vapotage sur les taux de tabagisme, "et plus de fumeurs signifie plus de décès et plus de coûts pour la société".

Au lieu de parler d'interdictions, les défenseurs du vapotage disent que les régulateurs devraient se concentrer sur la réduction des effets négatifs des vapos jetables. "Sur l'accès des jeunes, l'UKVIA a appelé le gouvernement à contrôler plus efficacement la vente de vapos aux moins de 18 ans grâce à un certain nombre de mesures simples, y compris des amendes sur place pour les revendeurs voyous pouvant aller jusqu'à 10 000 £ (12 660 $), à partir de 2 500 £ », dit-il. "Sur l'impact environnemental, l'UKVIA a récemment organisé un webinaire qui a réuni des politiciens, des régulateurs, des fabricants et l'industrie des déchets pour discuter de la question et a ensuite publié un plan d'action en 22 points pour toutes les parties prenantes pour aider à relever le défi. Il reste encore beaucoup à faire dans les deux domaines, et nous restons déterminés à travailler avec toutes les parties prenantes pour élaborer des solutions efficaces."

Surnommé «Greenprint for Sustainable Vaping», le plan propose que le personnel de vente au détail reçoive une formation améliorée afin qu'il puisse informer correctement les clients sur les options de recyclage et la plus grande rentabilité des appareils à usages multiples. Dans le cadre de ce plan, il serait également conseillé aux exploitants de magasins de placer des points de collecte bien en vue dans leurs magasins et d'encourager les vapoteurs à les utiliser.

Les fabricants et les détaillants devraient offrir des incitations aux clients pour qu'ils recyclent les appareils usagés et développer des campagnes d'information publiques pour normaliser le recyclage afin que les vapoteurs ressentent la pression des pairs pour recycler et la honte sociale s'ils ne le font pas.

Le plan demande que les emballages renforcent le message selon lequel les appareils de vapotage doivent être recyclés et que les fabricants de vapoteurs se familiarisent avec le traitement des déchets afin qu'ils puissent concevoir leurs produits de manière à faciliter le recyclage. Selon le plan d'action, toutes les entreprises de vapotage concernées doivent se conformer au Règlement de 2013 sur les déchets d'équipements électriques et électroniques, au Règlement de 2007 sur les obligations de responsabilité des producteurs (déchets d'emballage) et à d'autres règles.

La plupart des fabricants de vapoteurs innovent pour rendre leurs produits plus respectueux de l'environnement, explique Dunne. "Par exemple, une marque que je connais va lancer plus tard cette année un appareil à usage unique qui est composé à plus de 50 % de carton et utilise du silicium biodégradable à la place du plastique. Un autre défi pour les entreprises de gestion des déchets est en fait le démontage des appareils, et cela est également un domaine où les fabricants travaillent dur pour faciliter le processus. Nous n'en sommes pas encore là, mais cette question fait l'objet d'une attention particulière, et je suis optimiste que les différentes parties prenantes puissent travailler ensemble pour trouver des solutions viables.

Dunne dit qu'il existe un moyen plus simple d'empêcher les jeunes d'acheter des vapos jetables et en même temps de limiter le problème des déchets que d'introduire des taxes sur les cigarettes électroniques à usage unique, comme cela a également été débattu. "Ce sont les fumeurs issus de milieux défavorisés - qui sont généralement dans les zones où le taux de tabagisme est le plus élevé - qui seront les plus durement touchés par une taxe sur les vapos, et pour chacun d'entre eux qui recommence à fumer, c'est un pas en arrière pour nous tous », dit-il.

"Il y a une bien meilleure solution qui nous saute aux yeux. Il y a actuellement un niveau de remplissage maximum de 2 mg de e-liquide dans un vapo, à usage unique ou non, et ce nombre arbitraire n'a aucune logique, sécurité ou autre. Si le gouvernement devait introduire un niveau de remplissage minimum de 10 mg, vous réaliseriez instantanément un certain nombre de choses : premièrement, le prix augmenterait à environ 15 £ ou plus, en excluant les utilisateurs mineurs, et vous réduiriez l'impact environnemental de 80 %. pour cent du jour au lendemain."